Adaptaciones fisiológicas.
Aquellas que representan un cambio en el
funcionamiento del organismo. Por ejemplo, la respuesta fisiológica a los
cambios foto periódicos en los procesos reproductores como la floración y el
apareamiento.
En los animales, las principales
adaptaciones están determinadas por la temperatura cuyas variaciones, cuando
exceden los límites de tolerancia, provocan su muerte. Por eso, de acuerdo a su
capacidad para regular la temperatura del cuerpo, los animales se clasifican en
POIQUILOTERMOS y en HOMEOTERMOS.
Animales Poiquilotermos:
Son animales llamados equivocadamente de
"sangre fría, en ellos la temperatura de su cuerpo varía según los cambios
que se presentan en el medio. Por ejemplo las ranas, animales característicos
de este grupo, permanecen casi completamente inactivos durante las épocas de
frío. La disminución de la actividad reduce su metabolismo permitiéndoles
sobrevivir en el lodo durante todo el invierno. A este grupo pertenecen los
invertebrados, los peces, los anfibios y los reptiles.
Animales Homeotermos:
Estos animales, también llamados
equivocadamente de "sangre caliente”, poseen mecanismos fisiológicos para
regular su temperatura, independientemente de las condiciones climáticas,
dentro de un intervalo de tolerancia según la especie. Este aspecto representa
una gran ventaja, ya que garantiza la agilidad en todo momento, sin importar la
temperatura ambiental.
Este tipo de adaptación se presenta en las aves y los mamíferos.
La temperatura también influye sobre el
tamaño absoluto de los animales, y sobre las proporciones relativas de algunas
de sus partes. El hecho, de carácter general, de que entre las aves y los
mamíferos de la misma especie alcanzan mayor tamaño los que viven en regiones
más frías y que, entre especies próximas, las mayores sean las que habiten en
climas húmedos, se conoce como el principio de Bergman. Los animales
poiquilotermos, representados por los reptiles y los anfibios, presentan la
relación inversa, siendo menores las formas que viven en climas más fríos.
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